Trade Beads

Vecchio Campionario di perline per il commercio

Il 12 Ottobre 1492 Cristoforo Colombo registra nel suo diario di bordo che ai nativi di San Salvador "sono stati dati cappelli rossi e perline di vetro". Questa è la più antica registrazione relative alle perline di vetro in America. L'esploratore Spagnolo Hernando Cortés sbarcò sulle coste del Messico nella primavera del 1519. La sua nave trasportava perline di vetro insieme ad altri prodotti europei per il commercio. Gli esploratori spagnoli Narvaéz nel 1527 e De Soto nel 1539 trasportavano perline di vetro per commerciare con i nativi abitanti della Florida.  Nel 1622 una fabbrica per la lavorazione del vetro fu costruita vicino Jamestown, Virginia. Meno di un anno dopo, una spedizione di nativi bruciò la fabbrica. Pochissime delle perline realizzate nella fabbrica di Jamestown sono ancora esistenti. I primi conquistatori spagnoli e i primi preti viaggiarono dalle Florida Keys alla California. Nel 1741, i russi raggiunsero le coste dell'Alaska e da lì scesero giù lungo la costa ovest dell'America. Un commerciante della North Western Company, Alexander Mackenzie, attraversò il Canada fino all'Oceano Pacifico, nel 1793. Tutti questi esploratori, come anche David Thompson e la spedizione di Lewis e Clark, trasportavano perline di vetro come regali e come mezzo di scambio con i Nativi Americani. Il prezzo delle perline variava con i luoghi, la richiesta, e con quanto intensamente i nativi volessero un particolare tipo delle stesse. Durante il commercio delle pellicce di castoro, la Hudson's Bay Company, compagnia importantissima per la stessa storia dell'America del Nord, usava un valore standard basato su una pelliccia finita, una pelliccia cioè stirata sul telaio, asgiugata e pronta per la spedizione. I libri contabili dei più antichi Trading Post registrano che una pelliccia di castoro era scambiata per sei perline Hudson's Bay, tre Padre beads turchesi e due perline grandi blu trasparente. Altre piccole informazioni storiche si ricavano dai reperti di trade beads trovati nei siti archeologici. La Hudson's Bay ha superato tre secoli di attività in Nord America ma i registri sulle tipologie e le descrizioni delle trade beads non sono sopravvissuti nei suoi archivi.

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October 12, 1492, Columbus recorded in his logbook the natives of San Salvador Island were given red caps and glass beads. This is the earliest written record of glass beads in the Americas. The Spanish explorer Hernando Cortéz landed on the coast of Mexico in the spring of 1519. His ships carried glass beads along with other European trade goods. The Spanish explorers Narváez in 1527 and De Soto in 1539 carried glass beads for trade with the native inhabitants of Florida. In 1622, a glass factory was built near Jamestown, Virginia. Less than a year later, a raiding party of Indians burned the factory. Very few of the beads made in the Jamestown factory are believed to exist today. Early Spanish Conquistadors and Priests traveled from the Florida Keys to California. In 1741, the Russians reached the coast of Alaska and from there down the western coast of North America. A North West Company trader, Alexander Mackenzie, crossed Canada to the Pacific Ocean in 1793. All of these explorers, as well as David Thompson and the Lewis and Clark Expedition, carried glass beads for presents and as a medium of exchange in dealing with the American Indians. Bead prices varied with location, demand, and how bad Indians wanted a particular bead. When trading for beaver pelts, the Hudson's Bay Company used a standard value based on made beaver...a made beaver was stretched, dried, and ready for shipment. Records from early trading posts show a made beaver was worth: six Hudson's Bay beads; three light blue Padre (Crow) beads; two larger transparent blue beads. Little historical information is available on the majority of trade beads discovered in archeological sites. The Hudson's Bay Company has celebrated over three hundred years in North America, but the records on types and descriptions of trade beads, along with invoices, and sources of supply have not survived in the Hudson's Bay archives. 

A seguire alcune perline seme Veneziane di fine '800 dono dell'amica e maestra Angela Swedberg

Le Piume di Dio

Copricapo in piume d'aquila appartenuto a Yellow Calf -ora al British Museum

Una Leggenda Lumbee
"In principio, il Grande Spirito diede agli animali e agli uccelli la sapienza e il potere di parlare con gli uomini. Egli mandò queste creature all'uomo per mostrarsi attraverso di esse. Loro avrebbero insegnato ad un prescelto le canzoni e le danze sacre, così come tutti i riti e le tradizioni. La creatura più amata dal Grande Spirito era l'aquila, e attraverso essa Egli  raccontò la storia della vita. L'aquila, come sapete, ha solo due uova, e tutte le cose viventi del mondo sono divise in due. Uomo e donna, maschio e femmina e questo è vero per tutti gli animali, gli uccelli, gli alberi  i fiori e così via. Tutte le cose sono figlie di questi due principi in modo che la vita possa continuare. L'uomo ha due occhi, due mani, due piedi ed ha anche un corpo ed un anima, una sostanza ed un ombra.Attraverso i suoi occhi, vede scene piacevoli e spiacevoli, attraverso le sue narici gli odori buoni e cattivi, con le sue orecchie sente le notizie liete e le parole che lo rendono triste. La sua mente è divisa tra il bene e il male. La sua mano destra può essere usata per il male, per la guerra o per colpire una persona in collera. Ma la sua mano sinistra, che è vicino al suo cuore, è sempre piena di gentilezza. Il suo piede destro può condurlo in una strada sbagliata, ma il suo piede sinistro lo porta sempre sulla via giusta. L'uomo è luce e tenebre, estate e inverno, pace e guerra, la vita e la morte. Per ricordare questa lezione di vita, guardate la grande aquila, l'uccello preferito del Grande Spirito. La piuma d'aquila è divisa in due parti, una parte è luce e l'altra oscurità. La piuma rappresenta la luce del giorno e le tenebre, l'estate e l'inverno, la pace e la guerra, la vita e la morte. Così per ricordare ciò che ho detto, osservate bene l'aquila e le sue piume, esse raccontano la storia della vita. Guardate le piume che tengo in mano, quella a destra è grande e perfetta ed è decorata, questa rappresenta l'uomo. Quella nella mia sinistra è piccola e semplice, essa rappresenta la donna. Figli miei, ricordate quello che dico. Perché siete VOI che sceglierete la via da seguire nella vita - la via giusta o quella sbagliata".

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A Lumbee Legend
"In the beginning, the Great Spirit above gave to the animals and birds wisdom and knowledge and the power to talk to men. He sent these creatures to tell man that he showed himself through them. They would teach a chosen man sacred songs and dance, as well as much ritual and lore. The creature most loved by the Great Spirit was the eagle, for he tells the story of life. The Eagle, as you know, has only two eggs, and all living things in the world are divided into two. Here is man and woman, male and female and this is true with animals, birds, trees, flowers and so on. All things have children of two kinds so that life may continue. Man has two eyes, two hands, two feet and he has a body and soul, substance and shadow.Through his eyes, he sees pleasant and unpleasant scenes, through his nostrils he smells good and bad odors, with his ears he hears joyful news and words that make him sad. His mind is divided between good and evil. His right hand he may often use for evil, such as war or striking a person in anger. But his left hand, which is near his heart, is always full of kindness. His right foot may lead him in the wrong path, but his left foot always leads him the right way, and so it goes; he has daylight and darkness, summer and winter, peace and war, and life and death. In order to remember this lesson of life, look to the great eagle, the favorite bird of the Great Spirit. The eagle feather is divided into two parts, part light, and part dark. This represents daylight and darkness, summer and winter, peace and war, and life and death. So that you may remember what I have told you, look well on the eagle, for his feathers, too, tell the story of life. Look at the feathers I wear upon my hand, the one on the right is large and perfect and is decorated; this represents man. The one on my left is small and plain; this represents woman. The eagle feather is divided into two parts, dark and white. This represents daylight and darkness, summer and winter. For the white tells of summer, when all is bright and the dark represents the dark days of winter. My children, remember what I tell you. For it is YOU who will choose the path in life you will follow -- the good way, or the wrong way".

Piume, ermellini e base in pelle per un copricapo che sto realizzando